水洗与印花成品质量关系密切，它直接影响织物的手感、光泽、白度、色泽鲜艳度和坚牢度。例如丝织物本身具有柔软、滑爽的手感和一定的光泽，经过印花、蒸化后，如果附着于其上的浆料在水洗过程中洗除不净，将使成品手感粗糙发硬，同时失去丝绸应有的光泽；浮色洗不净，将使成品色牢度降低；在水槽容量小、水的交换速度慢的条件下，深色印花织物往往因水中染料和助剂等污物浓度不断增加，从而沽污白地和浅色地，使花色色泽萎暗，因此，选择优良的水洗条件是提高印花质量的关键之一。

印花织物水洗工艺的简单与复杂，很大程度上取决于所选用的浆料、染料和设备。当设备、织物品种和染料等条件相同时，如果选用的浆料不同，则水洗工艺的复杂程度也不同。如果采用水溶性优良的化学浆料，无论在工序上和水洗时间方面都较淀粉浆要简化或节约得多。织物上的淀粉浆烘干后是较难洗净的，需要较长时间的浸渍、膨胀和温度以及外力的作用，方能洗除一部分，即使应用淀粉酶进行催化，仍要较洗除化学浆料时间长，而且，为了保持酶的活力浓度，浴比一般比较小，由于浮浆和浮色浓度的增高，往往在退浆过程中产生白地（白花）或浅色地（浅花）沾污的病疵，因此，为提高水洗质量，必须选择合理的水洗工艺。